자기부인의 딜레마

예수께서는 우리에게 주님을 따르기 위해서는 자기를 부인해야 한다고 말씀하신다.

 “또 무리에게 이르시되 아무든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 날마다 제 십자가를

 지고 나를 좇을 것이니라(눅9:23)”

 그러나 예수께서 자기부인만을 말씀하셨다면 그 말씀은 인류사에 빛을 남긴 여러 성인들의 말씀과 다르지 않다. 자기부인에 관한 전통은 각각의 종교적 전통 속에 면면히 내재해서 흐르고 있다. 모슬렘, 힌두교, 불교, 유대교에도 자기부인의 전통이 있다. 자기부인만으로는 구원을 얻을 수 없다. 구원은 은혜로만 가능하다. 그러나 자기부인이 없다면 은혜가 임할 수 없다.

 또한 자기를 부인하기 위해서는 자기가 존재해야 한다. 너무나 낮은 자존감은 오히려 자기를 지키려고 강하게 몸부림치기 때문에 자기부인에 방해가 된다. 다시 말해서 자기를 제대로 부인하려면 높은 자존감 즉, 자기가 강해야 한다는 말이다. 이것이 자기부인이 갖는 딜레마이다.

 자기부인은 실제로는 불가능한 일이다. 이것이 성공한다면 아마도 은혜 없이 구원이 가능할지도 모른다. 자기부인은 누가 하는가? 그것 역시 자기 아닌가? 그래서 아마도 유대인들은 율법의 딜레마에 빠졌을 것이다. 이것은 그리스도를 신앙하는 우리에게도 동일한 함정이다.

 우리가 끊임없이 부인하여도 부인하는 자는 남는다. 이것은 또 다른 자기가 된다. 우리의 자아는 너무나 교묘하다. 그것을 결코 스스로 죽으려 들지 않는다. 자아는 자살이 불가능하다. 그것은 생존하는 법을 안다. 자아와 죄는 다른 말이 아니다. 그것은 동의어이다. 죄는 결코 죽으려 들지 않는다. 그의 실존은 가볍게 여기지 말라. 그렇다고 지나치게 강조하지도 말라.

 또 다른 자기부인의 문제는 자기를 알아야 부인할 수 있다는 것이다. 모르는 자기를 어떻게 부인하는가? 그러면 알면 어떠한가? 그것을 아는 자 역시 자기 아닌가? 그러나 모르는 편보다 아는 편이 더 낫다. 왜냐하면 무지에는 희망이 없기 때문이다. 그렇다고 해서 아는 것의 형편이 더 낫다는 것은 아니다. 우리가 자기부인에 대해서 주의해야 할 것은 많은 경우에 자기부인을 어떤 행위로 오해하는 것이다. 자기부인은 어떤 종류의 행위가 아니다. 내가 나를 부인하기 위해 어떤 노력을 하고 있다면 그 노력하는 자는 결코 부인되지 않을 것이다. 그것은 단지 하나님께 “나는 할 수 없습니다”라고 말하는 것이다. 그리고 잠잠히 기다리는 것이다. 무언가를 하고 안 하고는 그분의 선택이다. 복음의 위대성은 자기부인에 있지 않다. 자기부인은 단지 몽학선생(갈3:24)에 지나지 않는다. 복음의 위대성은 불가항력적인 은혜에 있다. 우리는 누구도 그것에 저항할 수 없다. 구원은 전적으로 하나님의 사역이다. 자기부인은 인간이 선택할 수 있는 최선의 길, 정직한 길이다. 그러나 그 길은 막다른 길이다. 하나님의 무조건적인 선택(Unconditional Selection)에 따른 은혜만이 이 막다른 길의 돌파구이다. 사도 바울을 이러한 두 가지 길의 조화를 이렇게 묘사하고 있다. “내가 그리스도와 함께 십자가에 못 박혔나니 그런즉 이제는 내가 산 것이 아니요 오직 내 안에 그리스도께서 사신 것이라 이제 내가 육체 가운데 사는 것은 나를 사랑하사 나를 위하여 자기 몸을 버리신 하나님의 아들을 믿는 믿음 안에서 사는 것이라”(갈2:20)