조만식 장로님의 섬김의 삶은 유명합니다.

평양 산정현교회의 조만식 장로님이 어느 날 마산에 있는 문창교회를 찾아갔습니다. 문창교회를 담임하고 있던 주기철 목사님을 청빙해 오기 위해서였습니다.

두 사람은 사제지간이었습니다. 조만식 장로님이 오산학교 교장으로 재직하고 있을 때, 주기철 목사님은 그 학교 학생이었습니다. 그런데도 조만식 장로님은 젊은 목사님 앞에서 무릎을 꿇고 앉았습니다.

깜짝 놀란 주기철 목사님이 "장로님, 편히 앉으십시오."라고 하자 조만식 장로님이 이렇게 대답했습니다.

"당치도 않은 말씀입니다. 전에는 목사님이 학생이셨고 제가 교장이었습니다. 그러나 지금은 목사님께서는 하나님의 귀하신 종이 되었고, 저는 그 종을 받들어 섬기는 장로에 불과할 뿐입니다. 그러니 편히 앉으라는 말씀 하지 마십시오." 끝까지 무릎을 꿇고 앉았습니다.

믿음에서 나오는 섬김이었습니다.

주기철 목사님은 장로님의 겸손에 너무나도 깊은 감명을 받아서 평양 산정현교회로 부임하게 되었습니다. 그러던 어느 주일이었습니다. 조만식 장로님이 예배를 드리기 위해서 집을 나서는데 갑자기 손님이 찾아왔습니다. 그래서 잠시 그와 이야기를 나누다 보니까 그만 예배시간에 늦어졌습니다.

장로님은 부랴부랴 교회를 뛰어왔지만 이미 예배가 시작이 되었습니다. 주기철 목사님이 설교를 하고 있는 도중이었습니다. 조만식 장로님은 조용히 자리를 찾아서 앉으려고 했습니다. 그러자 주기철 목사님이 설교를 하다 말고

조만식 장로님을 향해서 이렇게 말했습니다. "장로님, 오늘은 의자에 앉지 마시고 서서 예배를 드리십시오."

노 장로님에게, 그것도 옛 스승에게 너무나도 가혹한 처사였다고 생각되어질 수 있을 것입니다. 그러나 조만식 장로님은 그 말에 그대로 순종했습니다. 이제 설교가 끝났습니다. 주기철 목사님이 다시 조만식 장로님에게 말을 합니다. "장로님, 앞으로 나오셔서 기도하십시오." 조만식 장로님이 앞으로 나왔습니다. 그리고 울먹이면서 이렇게 기도했습니다. “하나님 아버지! 이 죄인의 잘못을 용서하여 주시기 바랍니다. 이 죄인이 애국운동을 한답시고 사람을 만나다가 하나님을 만나는 예배시간에 늦고 말았습니다. 목사님께서 얼마나 마음이 아프시면 설교하던 도중에 이토록 책망하셨겠습니까? 하나님의 종의 마음을 아프게 한 죄를 용서하여 주시고, 은혜스러운 설교를 듣는 교인들이 은혜 받는 것을 방해한 이 죄인을 용서하여 주시기를 바랍니다."

눈물을 흘리는 장로님의 기도를 듣고 모두가 울었습니다. 주기철 목사님도 울었습니다. 성도들도 울었습니다.

모든 사람들이 그 두 사람을 똑같이 칭송을 했습니다. "과연 그 스승에 그 제자요, 그 목사에 그 장로로다."

섬김의 삶이 무엇이라는 것을 조만식 장로님이 실제로 보여준 것입니다.

이 세상에는 두 가지 힘이 있습니다. 하나는 지구의 중심에서 끌어 다니는 힘입니다. 그것이 중력입니다.

어느 누구도 이 중력에서 벗어날 수 없습니다. 우리가 둥그런 지구에서 떨어지지 않고 살아갈 수 있는 것은 중력 때문입니다. 또 하나는 마음속에서 우리를 끌어 다니는 높고자 하는 상승욕구입니다. 이것 또한 벗어나기 힘든 힘입니다. 성령의 능력이 아니고는 높고자 하는 욕망에서 벗어날 수 없습니다.

높아지려는 상승욕구가 우리를 끌어다니고 있습니다. 이것을 끊기가 어려운 겁니다.

3년간 예수님께 배웠지만 제자들도 그것을 벗어나지 못했습니다.

한국 사람처럼 모든 것을 계급화시키는 민족은 없습니다. 우리는 끊임없이 웃사람과 아랫사람을 나눕니다.

그게 서열병입니다.

우리가 교회에 왜 나옵니까? 섬기기 위해서입니다. 우리가 고침받은 것도 섬기기 위해서입니다.

우리가 성공하는 것도 섬기기 위해서입니다. 그러므로 주님을 따라 섬기는 삶이 가장 위대하고 아름다운 삶입니다.

때로 섬김의 짐이 무겁다고 생각할 때가 있습니다. 그러나 그것이 우리의 영혼을 살리고 우리를 성숙하게 만듭니다. 새의 날개의 무게는 대개 몸무게보다 무겁습니다. 그러나 그것 때문에 창공을 날 수가 있습니다.

배의 돛은 무겁지만 그것 때문에 항해할 수 있습니다. 마찬가지로 우리 그리스도인에게 십자가의 짐은

무거운 짐이 될 수 있지만 그 십자가가 바로 우리로 하여금 천국 가게 하는 비상의 능력이 되는 것입니다.

우리는 예수님을 믿는 그리스도인들입니다. 우리가 그리스도인으로 부름 받은 것은 대접받으라고 부름 받은 것이 아닙니다. 섬기는 종으로 부름을 받았습니다.